为什么说“良药苦口”是一派胡言？

为什么说“良药苦口”是一派胡言？

为什么自然界中有些东西是苦的，而有些东西是甜的？

为什么人们爱吃甜食，而不爱吃苦食？

说到底，甜和苦是相对的，不过是人的主观感受而已。而之所以全体人类都有共同的爱好，那是因为——不是这样的人都死光了。

现代人眼中的甜食是高热量会长胖的魔鬼，但是对于原始人来说，这是赖以生存的能量源泉。食物匮乏的原始人必须抓住一切机会补充能量，而那群看到甜食就双眼放光的原始人显然拥有先天的优势。在漫长的人类进化过程中，人类的味觉成功学会了在几乎所有能够产生能量的食物中尝出甜味。

原始人和猴子在饿肚子的时候，无论什么东西都会试着吃一吃。毕竟一个饿死鬼是不挑的。但是胡乱吃也有灾难性的后果——可能会被毒死。因此人类的味觉就相应进化出了苦觉—— 苦的东西不能吃 。

对于寻找食物的原始人来说，一个东西能不能吃非常简单——甜=好吃=食物；苦=不能吃=扔掉。人类的味觉从来不是也不可能是完美的，意味着有些能吃的东西可能是苦的，而有些不能吃的东西是甜的。但是人类在慢慢历史长河中，从古猿一步步成长为世界霸主，味觉对于常见食品的判断力肯定是非常准确的。一个觉得常见毒药好吃的猴子，大约一不小心就被毒死了；而一个觉得常见有能量食品很苦的猴子，要么饿死了、要么太过弱小被欺负死了。

苦和甜，是人类几百万年用基因传承的宝贵知识。

现代人对自己的基因极具反抗意识——甜食是魔鬼、吃“苦”好。这个结论部分正确：主要是现代人碰到了一个在人类和猴子几百万年的进化史、甚至动物几亿年的进化史上都没有碰到过的难题——能量过于充足。甚至长胖（能够在体内积累脂肪以备不时之需）这个曾经的进化优势也变成了魔鬼本鬼。

减少糖的摄入似乎有理性的原因，但是吃“苦”风潮，例如苦瓜，和良药苦口的原因又是什么呢？

我们知道，除了苦瓜、良药苦口一些极少数的情况以外，我们从来都不会吃苦的东西。因为 基因告诉我们：苦的东西有毒 ！一般人平时偶尔能够接触到苦的东西，大约都是东西变质了或是烧糊了——人们吃了一口以后会说：“苦的，坏了，别吃”。很显然，苦瓜和“良药”都是苦的但是都没有毒，这是人类味觉不完美的表现；但是考虑到世间那么多潜在的食材，人类的味觉正确率还是相当高的。

中医认为，苦瓜味苦，性寒；归心、肺、脾、胃经。具有消暑清热，解毒、健胃的功效。主要用于发热、中暑、痢疾、目赤疼痛、恶疮等。换句话说，苦瓜虽然可以作为食物，但是更多是被当作食疗——人们吃它不是因为它多好吃，而是希望吃苦瓜可以对身体健康起到一定作用。这似乎进一步体现了良药苦口的思想。

这就引出了最重要的话题—— 为什么这些“对身体好的”东西都这么苦 ！

首先，我们可以肯定的是苦瓜就算对身体有好处，这个好处肯定也是不显著的。这个结论可以类比我们之前对甜食的分析：如果苦瓜可以大大延长原始人的寿命、或是让原始人更健康、或是可以治疗原始人的部分疾病，那么那群爱吃苦瓜的原始人肯定会慢慢发展壮大，随着时间的推移通过优胜劣汰成为人类中的优势族群。然而，大家都不爱吃苦瓜就说明苦瓜没有那么大的好处。类似的结论可以谨慎的推广到“良药”。

之所以说谨慎的，那是因为有些药材十分罕见，所以人类的基因也许不具备对这些药材的正确识别能力。比如，牛黄是牛科动物家牛、黄牛或水牛的胆囊结石，而夜明砂是蝙蝠的排泄物。正常原始人肯定不会去搞这种奇怪的东西来吃、甚至不会想到这些东西能吃。所以说不定这些奇怪的东西真是我们基因忽视而被古人智慧重新发现的宝藏呢。

但是就算这样， 良药和苦之间也没有必然的联系 。随机选一些基因不曾见过的东西来尝的话，各种味道应该都有可能出现，可以是甜的、苦的、酸的、咸的、或者最多的是根本没有味道的。从现代化学和药学可以看出，对物质最常见的描述是无色无味的、许多西药也没有味道。就算有味道，也多是微苦、微辛，和良药苦口也关系不大。似乎这些都在暗示： 并不是良药苦口而是苦口的容易被当成良药 。

古代药学家在研究药品的时候，能有的手段就是看、闻和尝。而他们认为味道和药性是有关联的，其中苦味被认为具有清泄火热，泄降气逆，通泄大便，燥湿，坚阴（泻火存阴）的作用。这似乎就能解释为什么中药这么苦、而且这么多种中药都很苦了： 并不是良药苦口，而是药学家们专门找来苦的东西作为药。

中药理论里，不同味道的药材分别有不同的作用。所以药材不仅仅有苦的，也有甜的，比如常见的罗汉果水。所以就算在中药里 ，良药也是可以甜口的。那么良药苦口究竟是怎么来的？

良药苦口最先来源于《韩非子·外储说左上》：夫良药苦于口，而智者劝而饮之，知其入而已己疾也。忠言拂于耳，而明主听之，知其可以致功也。

所以良药苦口仅仅是用来证明忠言逆耳的论据而已。换句话来说，这位劝谏君上的臣子由于说话太难听惹毛了君上，因而只好拉出良药苦口当挡箭牌。为什么君上没有发现这个论据的问题呢？大概是因为苦的药印象深刻，而甜的药并不记住了吧？